O que é artrose do joelho?
A artrose ou osteoartrite do joelho é um processo de degeneração e desgaste da cartilagem que reveste o joelho (fêmur, tíbia e patela), bem como de inflamação nessa articulação.
Por que ela se desenvolve?
A artrose ou osteoartrite do joelho é um processo de degeneração e desgaste da cartilagem que reveste o joelho (fêmur, tíbia e patela), bem como de inflamação nessa articulação.
A artrose do joelho é uma doença associada à idade avançada e acomete mulheres com maior frequência do que homens. Essa associação de idade e gênero tem uma importância maior para casos de artrose primária do joelho, ou seja, artrose que não é secundária a outra doença.
Entretanto, a artrose do joelho pode ocorrer em adultos jovens, ou mesmo adolescentes, como consequência de alguma doença no joelho, chamada de artrose secundária. As principais patologias que podem evoluir para artrose no joelho são:
- Osteonecrose do joelho: patologia que cursa com uma deficiência no suprimento sanguíneo para o joelho, levando a morte do osso nessa região.
- Osteocondrite dissecante: patologia que afeta geralmente paciente jovens, do sexo masculino. Doença idiopática, não se sabe a causa, que leva à morte de uma região da cartilagem do joelho.
- Fraturas do joelho: pacientes que sofreram uma fratura no joelho, seja no fêmur distal ou no planalto tibial, principalmente quando jovens, podem evoluir com artrose do joelho anos após a ocorrência da fratura; isso acontece pois mesmo uma pequena deformidade residual após a correção da fratura, pode ao longo dos anos, gerar um desgaste na cartilagem, que progride com o passar do tempo.
- Lesões ligamentares: aumentam o risco de desenvolvimento de artrose de joelho mesmo se reconstruídas ou não.
- Lesões dos meniscos: principalmente após a meniscectomia (retirada do menisco ou de parte dele).
Além disso, condições como sobrepeso ou obesidade, atividades físicas extenuantes e fatores genéticos ainda não muito bem esclarecidos, também estão relacionados ao aparecimento da artrose no joelho em pacientes sem patologias primárias nessa articulação.
Quais são os sintomas da artrose do joelho?
Os principais sintomas da artrose do joelho são:
- Dor: geralmente sentida no início do movimento, chamamos de dor protocinética, inicialmente, a dor ocorre em atividades mais intensas, como correr, subir ou descer escadas, e caminhadas longas; com o passar do tempo e avanço da doença, ela ocorre em atividades mais leves, como caminhadas curtas no plano, ou mesmo em repouso e durante o sono, causando importante limitação aos pacientes.
- Rigidez do joelho: o paciente percebe uma perda gradativa da amplitude de movimento do joelho afetado.
- Encurvamento do membro: devido ao desgaste da cartilagem localizado em determinado compartimento, o membro “encurva” em comparação à perna do outro lado, fazendo com que o membro inferior afetado fique mais encurvado que o membro sadio (nos casos em que apenas um joelho é afetado).
- Estalos no joelho: alguns pacientes referem sentir estalos, chamados tecnicamente de crepitações, ao realizar movimentos com o joelho portador de artrose.
Como a artrose do joelho é diagnosticada?
Além dos sintomas descritos pelo paciente e pelo exame físico minucioso realizado pelo Especialista em Joelho, a confirmação do diagnóstico de artrose do joelho é feita com exames de imagem, principalmente o RX e a Ressonância Magnética.
O RX evidencia casos de artrose iniciais, moderados e avançados, além de nos proporcionar a classificação do grau da artrose. A artrose é classificada de 1 a 5. Sendo o grau 1 mais leve e o grau 5, o mais avançado.
Os casos muito iniciais são diagnosticados apenas com a Ressonância Magnética.
Como é o seu tratamento?
O tratamento da artrose do joelho se inicia com medidas conservadoras como perda de peso, mudanças de atividades que desencadeiam a dor, uso de medicações analgésicas e anti-inflamatórias, fisioterapia, fortalecimento leve e uso de apoios de marcha como muletas ou bengala.
Nos casos não avançados, ou seja, iniciais ou moderados, o tratamento inicial não é eficaz, podem ser realizadas infiltrações na articulação com:
- Ácido hialurônico: procedimento chamado de viscos suplementação; é um gel viscoso que contém componentes do líquido articular e ajuda na lubrificação da articulação, promovendo uma melhora da dor e da mobilidade, provisoriamente com durabilidade de 12 – 15 meses.
- PRP: é o plasma rico em plaquetas; produzido com a centrifugação do sangue do próprio paciente, tal substância contém alta concentração de plaquetas, que possuem propriedades reparadoras e anti-inflamatórias, ajudando a articulação com artrose.
- Células mesenquimais: tais células podem ser obtidas da medula óssea ou do tecido gorduroso do próprio paciente, e assim como o PRP, possuem propriedades reparadoras, regenerativas e imunomoduladoras; são tradicionalmente, de maneira errada, chamadas de células-tronco.
Além disso, pode-se associar aos procedimentos acima descritos, a radioablação nervosa ou neuroestimulação, procedimento em que se queimam os nervos geniculares, com auxílio de ultrassom ou raio-x, responsáveis por transmitir os estímulos nociceptivos (dolorosos) da articulação do joelho para nosso cérebro, promovendo melhora da dor por até 2 anos.
Já em casos avançados ou que não melhoraram com o tratamento não cirúrgico, está indicada a artroplastia total de joelho. Nesse procedimento é feita a substituição da articulação com artrose por uma prótese metálica, que promove melhora total ou quase total da dor, mobilidade e capacidade de andar.
O desenvolvimento de próteses modernas e técnicas cirúrgicas avançadas permitiu que pacientes fossem cada vez mais submetidos a essa cirurgia, com uma maior durabilidade que no passado, além da ocorrência decrescente de complicações.
Além disso, a reabilitação foi facilitada, e os pacientes costumam receber alta em 3 dias após a cirurgia, com pouca dor, e andando já no dia seguinte da cirurgia com auxílio de andador.
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